提起葡萄酒，人们首先想到自然是法国的优质佳酿，如果将葡萄酒与战火和冲突不断的以色列联系起来，可能许多人会感到莫名其妙。的确，要说法国葡萄酒，几乎是无人不知，无人不晓，但以色列葡萄酒到底啥味道，许多人还真的没尝过。实际上，以色列不仅酿酒历史悠久，近年来生产的优质葡萄酒除满足国内市场外，还远销欧美，多次在国际上获奖，成为国际葡萄酒界一颗逐渐升起的新星。
为了让外界对以色列葡萄酒有更多的了解，前不久，以色列旅游部组织记者参观了朱迪亚山区的葡萄酒酿造业。朱迪亚山区位于耶路撒冷以西，是以色列5大葡萄酒产区之一，葡萄园主要分布在海拔400米至800米的山地，以独具特色的家庭酒厂为主；这里白天日照充足，昼夜温差大，加上丰富的石灰石土壤，为葡萄生长提供了良好的天然条件。此外，与其他地区相比，此地水源较为充足，绿荫覆盖，草木葱茏，即使炎炎酷暑，一旦进入山区，在四周高大树木的遮蔽下，也会感到阵阵凉意。
此行参观的第一站是一个古代酿酒遗址。该遗址位于一段山坡上，没有专门的围墙和护栏，与周围的农田融为一体；遗址主要部分由3个石头凿成的方形酒窖组成，大的约一米见方，一侧石壁上凿有3个输送酒浆的小孔；另外两个小的分列左右，它们顺势而下，依次排列，彼此间由凹形石槽相联，酿好的
葡萄酒便从这里流到酒窖中储存。
据介绍，以色列的酿酒历史可追溯到圣经时代，当时，人们利用当地丰富的葡萄资源和上述略显简陋的工具酿造葡萄酒。不过，最初酿制的酒由于糖分过多，质量并不如人意。为了卖个好价钱，当地的酒商不得不向酒中加入蜜糖、胡椒和浆果等以改变口感，以至令人难以忍受。传说1875年，英国首相狄斯雷利曾获得一瓶以色列红酒，喝了几口之后说：“这不像是葡萄酒，倒像医生开的那些治咳嗽的药物。”
以色列现代葡萄酒酿造业开始于19世纪80年代，创建者为法国犹太裔富商埃德蒙德·罗斯彻尔德。他曾是法国一家波尔多酒庄的所有者，同时也是新犹太移民浪潮的支持者。1882年定居以色列后，受新移民渴望建立自己葡萄酒工业的热情所感染，开始着手用现代技术酿制葡萄酒。但最初的尝试遇到了挫折：第一批种植的葡萄因无法适应烈日和砂石土壤的严酷环境而死亡，第一个葡萄园也因病虫害而夭折。随后，罗斯彻尔德在特拉维夫南部的瑞松拉宗和海法南部的泽丛亚柯夫建立了两个酒厂。由于温度过高，第一批酿成的酒酸涩无比，于是，他们又不得不投入大量资金建造地下酒窖。
经过不懈努力，以色列葡萄酒逐渐走上了批量生产的轨道，酒的质量也有所改善，其中，卡麦尔牌葡萄酒还获得了国际大奖。但总体上，此时的以色列葡萄酒仍未完全摆脱甜度过高、酒质粗糙的弱点。针对这一状况，1972年，美国加州大学著名酒类学家奥夫对以色列主要葡萄产地的气候、土壤和浇灌条件考察后认为，以色列具有生产高档葡萄酒的理想条件，应走葡萄酒生产的高端路线。这一论断不仅确定了以色列葡萄酒的发展方向，也揭开了以色列葡萄酒酿造业革命的序幕。
1987年，成立不久的戈兰高地酒厂的亚登牌葡萄酒首次在伦敦国际葡萄酒竞赛中荣获金奖。受这一突破的鼓舞，自1990年以来，以色列各地涌现了大量以家庭为单位的中小型酒厂，他们生产的独具特色的葡萄酒开始引起越来越多消费者的兴趣和关注。此次参观的朱迪亚山区即属于这类酒厂的集中地之一。
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